Твердотельные реле – это электротехнические устройства, которые не содержат подвижных механических элементов для коммутации цепи большой мощности с низким напряжением, подающимся на управляющие контакты. Твердотельные реле оснащены датчиками, реагирующими на входные управляющие сигналы, и твердотельной электроникой с электрической цепью большой мощности. Данный вид коммутационных реле применяются в электросетях постоянного и переменного сигналов. Эти приборы включают те же самые функции, что и традиционные реле, но у них нет подвижных элементов.
Применяемые в данных изделиях технологии обычны для полупроводниковых приборов –транзисторов, тиристоров при увеличении силы тока до нескольких сотен ампер. Сигналы управления осуществляют в твердотельных реле взаимодействие с управляемыми электрическими цепями при помощи оптронных связей. Напряжение управления запитывает светодиод, освещающий участок цепи, где включается тиристор, регулирующий нагрузку. Кроме того, используются специальные оптико-электронные устройства – светотиристоры, оптотиристоры.
Основная классификация твердотельных реле производится по нескольким параметрам. Основные из них – номинальное напряжение (входное и выходное), вид тока (постоянный, переменный), диапазон допустимых значений напряжения, рабочие условия.
Преимуществами твердотельных реле являются небольшие габариты, низкий уровень шума, оперативное переключение режимов, длительный ресурс эксплуатации из-за отсутствия механического и электромагнитного контактов. Кроме того, отсутствуют перепады напряжения при переключении, не происходит дуговое искрение. Это даёт возможность применения твердотельного реле на пожаро- и взрывоопасных объектах. Ещё одно достоинство – низкая чувствительность к наружным факторам – в частности, к вибрациям, электромагнитным полям, повышенному количеству влаги и пыли в воздухе, длительный срок службы.
